La administración Clinton comenzó a promover a principios de esta década una profunda reforma de las telecomunicaciones bajo la que subyacía el deseo de desarrollar la National Information Infrastructure (NII), una superautopista de la información a escala nacional, mediante una liberalización del sector que levantase las restricciones regulatorias y permitiese a las empresas de servicios de telecomunicaciones participar en todos los segmentos del mercado.

En un discurso pronunciado en diciembre de 1993 en el Club Nacional de Prensa de Washington, el vicepresidente Al Gore explicó que el objeto de la revolución de las telecomunicaciones es conseguir que éstas lleguen a cada aula, hospital y biblioteca de la nación antes de fin de siglo y definió los cinco principios en los que se basaría: fomento de la inversión privada, promoción de la competencia, creación de un marco regulatorio flexible que pueda mantenerse a la par de los rápidos cambios tecnológicos y del mercado, fomento del acceso libre y abierto a las redes de telecomunicaciones y garantía de la universalidad del servicio. Junto a la idea de la NII, que ha recibido el apoyo de la clase política y del mundo de los negocios, así como del público en general, existen otros dos factores tecnológicos que han contribuido de manera decisiva a impulsar la reforma legislativa de las telecomunicaciones en Estados Unidos.

El primero de ellos es el incremento de la capacidad de las redes de transmisión de voz, imagen y datos y el empleo de tecnología digital, que está conduciendo a la convergencia e integración de las comunicaciones telefónicas, la televisión y la informática y que hace necesario armonizar la regulación aplicable a cada una de estas tres industrias.

El segundo es el hecho de que la tecnología ha contribuido a reducir sensiblemente el coste de las redes y sistemas…