Tras la revolución de Jomeini, los sucesores del Sah de Persia han intentado crear potencias militares. Desde 1991 Iran ha comprado armas soviéticas por valor de 2.000 millones de dólares. La apertura de Asia Central permitió a Iran creer que podría extender su poder en aquellas repúblicas que antes formaban parte del Imperio Persa. Sin embargo, los dirigentes de estas repúblicas eligieron tratar con Turquía.