Pese a ocupar el segundo puesto mundial en capacidad de generación de energía ?el primero en energía hidroeléctrica y en producción de carbón?, la República Popular es desde 1993 un importador neto de petróleo y gas natural. Se prevé que a partir de 2010 lo sea también de carbón y que su déficit energético aumente progresivamente alimentado por el rápido crecimiento económico. Desde 1984 España y China cooperan en materia nuclear, especialmente en sus usos pacíficos y en el desarrollo de sistemas que garanticen la protección del medio ambiente.