Los 40 años de la integración europea nos enseñan que sólo es posible avanzar paso a paso. El número de países y sus características hacen que la quinta ampliación de la UE se presente como la más difícil de toda su historia. Una detenida preparación de las negociaciones posibilitará la integración progresiva, sin que la naturaleza y objetivos de las políticas comunes peligren. Este desafío requiere realismo para asegurar que la Unión no se convierta en un espacio fragmentado.