El objetivo es aumentar el comercio intraafricano –calculado en menos del 20%– hasta el 25% de aquí a 2023, un cambio radical de los modelos de crecimiento africanos. Unas estructuras económicas similares, el rechazo de condiciones preferenciales o las malas condiciones de transporte, obstáculos al comercio intraafricano.

La Zona de Libre Comercio Continental africana (ZLCC), con la que llevan décadas soñando los panafricanistas, se aprobó con entusiasmo el 21 de mayo de 2018, y su fase operacional se inició en la cumbre extraordinaria de la Unión Africana (UA) en Niamey (Níger) el 7 de julio de 2019. Se trata, sin duda, de uno de los proyectos más ambiciosos en el continente desde las independencias. Solo un país no está presente: Eritrea. Ghana, de Kwame Nkrumah, albergará la sede del futuro secretariado.

Una ambición considerable

El objetivo del proyecto es reducir los aranceles aduaneros para el 90% de los productos y crear un mercado liberalizado de los servicios entre los Estados miembros de la UA. Cuando se establezca de manera efectiva, la ZLCC será el espacio de libre comercio más grande del mundo. La UNCTAD recoge las oportunidades que ofrece la ZLCC para África en cinco apartados (Economic Development in Africa Report 2019: Made in Africa – Rules of Origin for Enhanced Intra-African Trade, Ginebra, 2019):

– aumento de la competitividad de las empresas y el reforzamiento del comercio y de las inversiones intraafricanas;

– entorno empresarial y de inversiones que atraiga las IED;

– crecimiento económico y una transformación estructural;

– participación de las pymes en las cadenas de valor regionales y mundiales;

– desarrollo de la agricultura y del sector agroalimentario.

La ZLCC debería permitir que se estimule el comercio intraafricano más del 50% al eliminar los impuestos sobre las importaciones, y que se duplique ese comercio si…