La americanización de la política canadiense

Esto podría parecer contradictorio, dado que la animosidad de Canadá hacia Estados Unidos por la anexión y las amenazas arancelarias de Trump fue la cuestión determinante de las elecciones. Pero si miramos más allá, se aprecian una serie de tendencias estructurales, en consonancia con una reorientación más amplia de la política en todo el mundo occidental.

En primer lugar, aunque el líder conservador Pierre Poillievre adoptó un estilo más populista que sus predecesores tories Stephen Harper, Andrew Scheer y Erin O’Toole, esto no parece haber perjudicado sus resultados. Si bien la conmoción provocada por Trump hizo caer la ventaja de 20 puntos de Poillievre en las encuestas, esto se debió en gran medida a la consolidación del voto de izquierda detrás del líder liberal Mark Carney. Poillievre obtuvo el 41,3 % de los votos, el porcentaje más alto de cualquier conservador en 40 años. También aumentó el número total de escaños del partido, impidiendo así la mayoría liberal.

La lección que se desprende es que adoptar posturas firmes, como retirar la financiación a la CBC, no perjudica al partido e incluso podría motivar a los votantes a acudir a las urnas. Por el contrario, el enfoque más centrista de Scheer y O’Toole arrojó escasos resultados. Esto no significa que el extremismo dé sus frutos, pero sí indica que el partido puede arriesgarse a marcar una clara diferencia con los liberales.

Otro aspecto llamativo de estas elecciones es que el NDP se ha desplomado hasta el 6,3 %, su peor resultado histórico. Esto demuestra que la identidad y la filosofía del NDP solo se diferencian ligeramente de las de los liberales. El declive de los Verdes revela la misma tendencia. Cuando se percibe una amenaza, entra en juego el voto táctico, que consolida el voto del NDP y de los Verdes hacia los liberales como principal vehículo electoral progresista. Vimos el mismo fenómeno en la derecha con el PPC, cuya cuota de voto se redujo del 5,1 % al 0,7 %.

El resultado final es que los dos partidos más grandes obtuvieron el 85 % de los votos. Fuera de Quebec, la proporción supera el 90 %. En lugar de un sistema tradicional europeo con múltiples partidos con identidades distintas, esto empieza a parecerse a un patrón estadounidense. El NDP ya no es una alternativa populista protestante occidental o sindicalista, sino simplemente una versión más fuerte de la izquierda ideológica que los liberales.

En lugar de que los votantes cambien entre liberales y conservadores en función de los resultados y la popularidad de los líderes, como ocurría antes de la década de 2000, ahora se mueven dentro de zonas ideológicas cómodas, pero contenidas en la derecha o la izquierda, entre los partidos protestatarios de flanco, ya sea el NDP o el PPC, y el partido principal de su bloque ideológico.

Hay otro sentido en el que esta consolidación se parece a la estadounidense. La política estadounidense se ha polarizado cada vez más, con un cambio limitado de votos entre republicanos y demócratas en las sucesivas elecciones. El partidismo afectivo, en el que los votantes sienten una gran aversión hacia el bando contrario y una gran simpatía hacia el propio, es una característica clave del sistema.

En un importante estudio sobre la polarización en Canadá, el destacado politólogo canadiense Richard Johnston descubrió que, entre 1988 y 2021, los votantes conservadores comenzaron a sentir más simpatía, en una escala del 0 al 100, hacia los conservadores y menos hacia los liberales y el NDP. La misma tendencia se mantuvo en los demás partidos, salvo que los liberales comenzaron a sentir más simpatía hacia el NDP y viceversa. Se estaban formando dos bloques ideológicos. El recelo de los votantes a apoyar al partido ideológicamente opuesto empuja a Canadá hacia el resultado bipartidista que vemos hoy en día.

Basta con pensar en cómo se sienten los partidarios en 2025 respecto a los líderes de otros partidos, según la encuesta realizada entre el 10 y el 13 de abril por Angus Reid. El 95 % de los liberales y el 93 % de los votantes del NDP tienen una opinión desfavorable de Poilievre, y alrededor del 75 % de los votantes liberales y del NDP tienen una opinión “muy desfavorable” del líder conservador.

En cuanto a los conservadores, el 87 % tiene una opinión desfavorable de Carney, y el 66 % lo considera “muy desfavorable”. Se trata de una división enorme en términos históricos. Por otro lado, existe cordialidad entre los liberales y el NDP: el 51 % de los liberales tiene una opinión favorable del líder del NDP, Jagmeet Singh (que solo obtiene un 48 % de valoración muy favorable entre sus propios votantes del NDP), y el 67 % de los votantes del NDP tiene una opinión favorable de Carney. Una vez más, esto es una prueba de la polarización entre el bloque de izquierda y el de derecha, con cordialidad dentro de cada coalición.

La importancia de los temas

En los sistemas polarizados, los votantes son cada vez más capaces de vincular los temas con la ideología con el partido. Lo interesante son las divisiones sobre la importancia de temas concretos en 2025. Los datos de Angus Reid muestran que el 30 % de los votantes conservadores consideran la delincuencia como un tema prioritario, frente al 9 % de los liberales y el 5 % de los votantes del NDP. La inmigración es importante para el 23 % de los conservadores, pero solo para el 7 % de los liberales.

Por el contrario, el medioambiente es un tema importante para el 21 % de los liberales, pero solo para el 1 % de los conservadores. El 45 % de los liberales se preocupa mucho por las relaciones con Estados Unidos, frente a solo el 21 % de los conservadores.

En cuanto a la ideología, según el último Estudio Electoral Canadiense, el 67 % de los conservadores en 2021 se identificaban como de derecha, frente al 7 % de los votantes izquierda. Los votantes del NDP se dividían en un 49 % de izquierda y un 22 % de derecha, y los liberales en un 39 % de izquierda y un 32 % de derecha.

«El electorado se está reorganizando, pasando de una división económica entre izquierda y derecha a una división cultural entre globalistas y nacionalistas»

Esto podría sugerir que los conservadores son una excepción, pero esta medida refleja una cultura política canadiense relativamente inclinada hacia la izquierda. La creciente simpatía de los votantes liberales hacia el NDP y su frialdad hacia los conservadores, así como la postura de izquierdas de los votantes liberales en muchas cuestiones (cuando se considera en un contexto internacional), sugiere que los liberales están más a la izquierda de lo que ellos mismos perciben.

La división entre globalistas y nacionalistas

Una conclusión característica en todo Occidente es que el electorado se está reorganizando, pasando de una división económica entre izquierda y derecha a una división cultural entre globalistas y nacionalistas o “abiertos” y “cerrados”. El nivel de educación, que es indicativo del estatus cultural y la identidad, se convierte así en un factor demográfico más importante para el voto. Este es el caso de Canadá.

Este año, los datos de Angus Reid de abril muestran que quienes ganan más de 100 000 dólares se dividen a partes iguales, 44 % y 44 %, entre liberales y conservadores, frente al 48 % y 29 % de quienes ganan menos de 50 000 dólares, lo que supone una diferencia de ingresos de entre 4 y 15 puntos porcentuales, con una media del 10 %. Sin embargo, en cuanto a la educación, los titulados universitarios se decantaron por los liberales en una proporción abrumadora de 58 a 25 frente a los conservadores, y los que no tenían estudios secundarios completos lo hicieron por 45 a 39 a favor de los conservadores, con una diferencia de unos 20 puntos. Es el doble que en el caso de los ingresos.

«Cuanto más se aleja la política de la clase social y se acerca a la ideología, más tiende a convertirse en un juego de suma cero»

La juventud y el género también tienden a convertirse en importantes divisiones políticas, ya que las diferencias de valores cobran mayor relevancia en el electorado, mientras que la clase social y los ingresos pierden importancia. La brecha de género, especialmente entre los votantes más jóvenes, es evidente en estas elecciones canadienses, al igual que lo fue en las estadounidenses. En varias encuestas, las mujeres canadienses votaron en una proporción de 48 a 36 a favor de los liberales frente a los conservadores, mientras que los hombres prefirieron a los tories frente a los liberales en una proporción de 43 a 38. Los canadienses menores de 35 años, a pesar de la narrativa de que los baby boomers apoyaban a Carney en contra de los deseos de los jóvenes, no difirieron de manera sistemática de los votantes de más edad en las últimas encuestas. Se trata de un gradiente de edad más débil que en países como el Reino Unido, pero similar al de Estados Unidos. Las mujeres jóvenes son el grupo demográfico más fuerte del NDP, y Carney logró ganarse a un número considerable de ellas.

Cuanto más se aleja la política de la clase social y se acerca a la ideología, y de las cuestiones económicas a las culturales, más tiende a convertirse en un juego de suma cero. Una de las cuestiones más importantes que están redefiniendo la política en Occidente es la inmigración. Los politólogos canadienses Stuart Soroka y Keith Banting muestran que las actitudes hacia la inmigración adquirieron un vínculo mucho más fuerte con el partidismo en Canadá en la década de 2010 que en el periodo comprendido entre 1980 y 2005.

La figura 1, basada en una serie de encuestas EKOS, ilustra cómo se polarizaron las opiniones sobre la inmigración a finales de la década de 2010. Algo similar ocurrió en EEUU entre 2012 y 2016 y, más lentamente, en Reino Unido entre 2010 y 2019. En la actualidad, en Canadá existe una brecha en la opinión sobre la inmigración que era mucho menos evidente antes de la década de 2010. La opinión sobre la inmigración está más relacionada con el nivel de educación que con los ingresos. Los “somewheres” sin estudios superiores se alinean más con la posición restrictiva y culturalmente conservadora que los “anywheres” con estudios superiores.

La visión más cosmopolita de estos últimos se corresponde con diferencias en las opiniones sobre lo que el politólogo Ron Inglehart denomina cuestiones “posmaterialistas”, como la igualdad de grupos y el medio ambiente. En el Estudio sobre las elecciones canadienses de 2021, el último del que disponemos de datos, alrededor de tres de cada cuatro votantes potenciales del Partido Liberal y del NDP afirmaron que el Gobierno federal debería gastar más en medio ambiente, frente a solo uno de cada tres conservadores.

En cuanto a las cuestiones relacionadas con la guerra cultural, mientras que las mujeres liberales se mostraban favorables al feminismo, otorgándoles una puntuación de 68 sobre 100 (las mujeres del NDP les dieron un 73), las mujeres que votaban a los conservadores se mostraban más reservadas, con una puntuación ligeramente inferior a 50. Mientras que los liberales apoyaban el cambio de nombre de los edificios relacionados con las escuelas residenciales indígenas por un margen de 56 a 27, los votantes conservadores de 2021 se oponían a ello por 56 a 29.

En una encuesta de 2024 sobre las actitudes ante la guerra cultural, descubrí que el 65 % de los partidarios del Partido Liberal y del NDP tenían una opinión favorable del movimiento Black Lives Matter, frente al 35 % de los votantes del CPC. Mientras que el 54 % de los votantes del NDP y los liberales combinados dijeron que la bandera del orgullo debería ondear en los edificios gubernamentales, solo el 16 % de los conservadores estaban de acuerdo. La división de valores es marcada e influye en la elección del voto, a pesar de que estas cuestiones, junto con la inmigración, no se debatieron durante las elecciones.

Estas elecciones canadienses muestran un país dividido ideológicamente en dos bloques principales, cada uno encabezado por un partido importante. La derecha ha ido aumentando constantemente su nivel de apoyo desde 2015, lo que podría desencadenar una respuesta defensiva contraria por parte de la izquierda. Todo ello consolidará la política canadiense en un patrón bipolar al estilo estadounidense.

Artículo traducido del inglés, publicado originalmente en la web de The Hub.