Las dictaduras se apoyan generalmente en las fuerzas armadas o en la policía, o en las dos a la vez. La que creó Zine El Abidine Ben Ali reposaba sobre un sistema policial que aunaba cantidad –140.000 miembros para 10 millones de habitantes– y sofisticación, ya que, además de la policía y de la gendarmería, el sistema contaba con varios cuerpos especiales, uno de los cuales era la guardia presidencial, que dependían del jefe del Estado. En esta pirámide invertida, en la que todo descansaba sobre un solo hombre, las decisiones emanaban de Ben Ali y las informaciones se abrían paso hasta él. Este sistema, que permitió a este hombre gobernar en solitario durante 23 años, también causó finalmente su perdición…